Почему английская грамматика стала такой: как менялся язык от Old English до наших дней. Урок 42 (C1)

Сегодня английский позволяет сказать The king gave the man a ring и почти сразу понять, кто что кому дал. Главную работу выполняет порядок слов: the king стоит перед глаголом и воспринимается как действующее лицо, the man и a ring занимают свои позиции после него.

Тысячу лет назад английский работал иначе. Форма самого существительного могла показывать его роль в предложении, поэтому порядок слов был значительно свободнее. У существительных, прилагательных и местоимений было больше окончаний, глаголы изменялись активнее, а конструкции вроде современного Do you know? или I don’t understand ещё не существовали в привычном нам виде.

История английской грамматики - это во многом история того, как язык постепенно переносил информацию с окончаний на порядок слов, вспомогательные глаголы и отдельные служебные элементы.

Староанглийский был гораздо более «падежным»

Английский примерно до середины XI века принято называть Old English - староанглийским. Для современного человека он выглядит почти как другой язык.

Существительные изменялись по падежам и числам, а прилагательные согласовывались с ними. В языке существовали формы, выполнявшие функции, похожие на именительный, винительный, родительный и дательный падежи.

Современному английскому от этой системы осталось сравнительно немного. Например, противопоставление he - him - his или she - her - hers сохраняет различие между формами одного местоимения.

С существительными картина намного проще: the man, the man’s, the men. Вместо многочисленных падежных окончаний современный английский в основном использует предлоги и порядок слов.

Сравните русские предложения «Мужчина увидел собаку» и «Собаку увидел мужчина». Благодаря окончаниям мы в обоих случаях понимаем, кто кого увидел. В английском The man saw the dog и The dog saw the man означают совершенно разные вещи.

Чем меньше становилось окончаний, тем важнее становился порядок слов.

Почему окончания исчезли

Грамматические формы редко пропадают за одну ночь. Обычно они постепенно ослабевают в произношении, начинают звучать похоже и в итоге перестают помогать различать грамматические роли.

В староанглийском многие окончания находились в безударных слогах. Со временем их произношение становилось менее отчётливым. Разные окончания начали совпадать, а затем часть из них исчезла полностью.

На процесс повлиял и длительный контакт с древнескандинавскими языками. Англосаксы и скандинавы говорили на родственных языках и во многом могли понимать друг друга, но окончания у них различались. Более простая форма основы слова могла облегчать общение.

После нормандского завоевания 1066 года языковая ситуация стала ещё сложнее: английский продолжал развиваться рядом с французским и латынью.

Однако было бы слишком просто сказать, что «французы уничтожили английские падежи». Упрощение системы началось раньше и продолжалось постепенно в течение нескольких столетий.

Порядок слов становится грамматикой

Когда окончания больше не показывают надёжно, кто является субъектом и объектом, язык должен передавать эту информацию другим способом.

Так постепенно укрепляется структура:

Subject + Verb + Object

The girl opened the door.

Если поменять существительные местами, изменится и смысл:

The door opened the girl звучит уже как совершенно другое, практически абсурдное сообщение.

Современный английский поэтому намного строже русского относится к порядку слов. То, что в русском можно переставить ради акцента, в английском часто требует другой конструкции.

Например, русское «Эту книгу я уже читал» сохраняет понятный смысл благодаря форме «эту книгу». Английское This book I’ve already read возможно, но является специальным выдвижением темы. Нейтральный вариант - I’ve already read this book.

Историческая потеря окончаний напрямую связана с тем, почему порядок слов сегодня играет такую большую роль.

Что осталось от падежей

Падежная система не исчезла полностью. Лучше всего её следы видны в местоимениях:

I - me - my
he - him - his
she - her - her
we - us - our
they - them - their

Фраза She saw him не допускает нейтральной замены на Her saw he, потому что формы местоимений всё ещё указывают на грамматическую функцию.

Особенно интересно местоимение who. В формальном английском существует объектная форма whom: Whom did you invite? Исторически это остаток той же системы различения падежей.

В современной разговорной речи whom постепенно уступает место who, особенно в начале вопроса: Who did you invite? Сегодня это обычная форма.

Но после предлога в формальном стиле whom сохраняется лучше: To whom should I address the letter? В разговоре гораздо естественнее Who should I address the letter to?

Здесь можно наблюдать грамматическое изменение буквально в процессе: старая падежная форма ещё существует, но область её употребления сокращается.

Почему множественное число почти всегда на -s

В староанглийском существовали разные способы образования множественного числа. Остатки старых моделей сохранились в словах men, women, feet, teeth, geese, children и нескольких других.

Но постепенно окончание -s стало доминирующей моделью:

book - books
house - houses
idea - ideas

Язык выровнял множество разных типов по одной продуктивной схеме.

Такой процесс называют analogy - аналогией. Новые и менее частотные слова начинают следовать наиболее распространённой модели.

Именно поэтому появившееся сегодня новое существительное почти автоматически получает множественное число на -s. Старые формы вроде children сохраняются главным образом потому, что они чрезвычайно частотны и передаются из поколения в поколение как готовые слова.

Глаголы тоже потеряли большую часть окончаний

Современный английский глагол изменяется удивительно мало:

I work
you work
we work
they work

Только третье лицо единственного числа получает -s:

he works

В староанглийском разные лица и числа имели больше собственных форм. Современный английский постепенно отказался почти от всей этой системы.

Интересный исторический остаток мы встречаем в старых текстах:

thou speakest - «ты говоришь»
he speaketh - «он говорит»

Формы на -est и -eth позднее исчезли из обычной речи. Окончание -s, которое первоначально было особенно распространено на севере Англии, стало стандартным для третьего лица.

Поэтому современное she knows - результат конкуренции исторических вариантов, а не система, которая всегда существовала именно в таком виде.

Куда исчезло thou

Сегодня английское you обозначает и одного человека, и нескольких:

Are you ready?

Без контекста невозможно понять, обращается говорящий к одному человеку или целой группе.

Раньше существовало различие:

thou - единственное число
ye / you - множественное число

Со временем you начало использоваться как вежливое обращение к одному человеку, похожее на русское «вы». Затем оно постепенно вытеснило thou почти полностью.

Форма thou сегодня ассоциируется с Библией, Шекспиром, историческими текстами или намеренно архаичной речью.

Интересно, что после исчезновения отдельного множественного местоимения разговорный английский начал создавать новые способы снова выразить эту разницу: you guys, you all, y’all, you lot.

Получается почти циклический процесс: старое грамматическое различие исчезло, но коммуникативная потребность осталась, и язык начал создавать новые формы.

Сильные и слабые глаголы

Современные неправильные глаголы вроде sing - sang - sung, drive - drove - driven и write - wrote - written кажутся хаотичными исключениями.

Исторически это остатки древней системы так называемых сильных глаголов, которые образовывали прошедшее время изменением гласной.

Другие глаголы использовали окончание, из которого развилось современное -ed:

work - worked
play - played

Эту группу исторически называют слабыми глаголами.

Со временем модель с -ed стала продуктивнее. Новые глаголы обычно образуют прошедшее время именно так: emailed, googled, streamed.

Некоторые старые неправильные формы тоже постепенно становились регулярными. Например, историческое развитие английского содержит множество случаев, когда редкая неправильная форма заменялась вариантом с -ed.

Но самые частотные глаголы легче сопротивляются изменениям. Именно поэтому go - went, take - took и see - saw продолжают существовать.

Откуда взялся глагол do в вопросах

Одна из самых характерных особенностей современного английского - вспомогательный do:

Do you know him?
Did she call?
I don’t understand.

Для изучающих английский это выглядит настолько базовой грамматикой, что трудно представить язык без неё.

Но раньше обычный вопрос мог строиться простой перестановкой глагола:

Know you the man?

Подобная структура сохранилась с глаголом be:

Are you ready?

и с модальными глаголами:

Can you help?

Постепенно для большинства обычных глаголов английский начал использовать вспомогательный do:

Do you know the man?

Этот процесс особенно активно развивался в позднем среднеанглийском и раннем современном английском и окончательно закрепился значительно позже.

Как do изменило отрицание

Похожая история произошла с отрицанием.

В более раннем английском not можно было поставить непосредственно после глагола. Следы такой модели хорошо видны в старых и стилизованных выражениях:

I know not.
Fear not.

Современный английский в большинстве случаев требует вспомогательный глагол:

I do not know.
Don’t worry.

Но если вспомогательный глагол уже существует, дополнительный do не нужен:

She is not coming.
He cannot swim.
They have not finished.

Получается интересная система: do появляется именно тогда, когда другому глаголу нужно помочь построить вопрос или отрицание.

Историческое развитие объясняет, почему нельзя сказать Know you him? или I know not him в обычном современном английском, хотя подобные модели когда-то были значительно естественнее.

Почему двойное отрицание перестало быть стандартным

В старом и среднеанглийском несколько отрицательных элементов могли усиливать друг друга. Такая система существует и сегодня во многих языках.

Например, русское «Я ничего никому не сказал» содержит сразу несколько отрицательных элементов и остаётся совершенно правильным.

В более раннем английском работала похожая логика. Позже стандартная письменная норма стала следовать другому принципу: одно отрицание считается достаточным.

Поэтому стандартный английский требует:

I didn’t see anybody.

или

I saw nobody.

Форма I didn’t see nobody сохранилась в ряде английских диалектов, где множественное отрицание продолжает выполнять функцию усиления.

С точки зрения стандартной грамматики оно считается нестандартным, но исторически такая конструкция вовсе не является бессмысленной или случайной.

Когда появились современные формы Continuous

Конструкции с be + -ing существовали в английском давно, но современная система Continuous сформировалась постепенно.

Сегодня мы привычно противопоставляем:

I work
I am working

Первое может описывать привычку или факт, второе - процесс, происходящий вокруг конкретного момента.

Со временем конструкции с -ing стали использоваться всё шире. Современный английский способен сказать:

I’ve been working all day.
She’ll be waiting for us.
You’re always complaining.

То есть длительность встроилась практически во всю систему времён.

При этом развитие продолжается. Некоторые глаголы, которые традиционно считались несовместимыми с Continuous, всё чаще появляются в нём ради особого значения: I’m loving it, I’m thinking about moving, You’re being ridiculous.

Грамматика не просто получает новую форму один раз - она продолжает расширять область её применения.

Как развивался Perfect

Современное I have finished исторически связано с конструкцией обладания.

Очень условно раннюю логику можно представить как нечто близкое к «Я имею работу завершённой». Постепенно have теряло буквальное значение владения и превращалось во вспомогательный глагол.

В результате появилась система:

I have finished.
I had finished.
I will have finished.

Сегодня носитель языка обычно не воспринимает have в этих предложениях как «иметь». Оно является частью грамматической конструкции.

Такой процесс называют grammaticalization - грамматикализацией: самостоятельное слово постепенно теряет часть исходного значения и превращается в грамматический элемент.

Подобные процессы происходили в английском множество раз и продолжаются сейчас.

Как обычные глаголы превращаются во вспомогательные

Модальные глаголы тоже имеют собственную историю. Will первоначально было связано с желанием и намерением. След этого значения остаётся в существительном will - «воля».

Со временем will стало главным способом говорить о будущем:

I will call you tomorrow.

Глагол shall раньше активно конкурировал с will, особенно в британской норме. Сегодня его использование значительно сократилось, хотя формы Shall we...? и некоторые юридические употребления сохраняются.

Must исторически тоже развивалось иначе, чем обычные глаголы, а сегодня у него нет привычной формы прошедшего времени. Вместо неё обычно используется had to.

Модальная система современного английского поэтому выглядит немного странно именно потому, что представляет собой набор форм разного исторического происхождения.

Going to тоже когда-то означало движение

В предложении I’m going to London глагол go сохраняет буквальное значение движения.

Но в I’m going to call her tonight никто никуда не идёт. Be going to стало способом выражать будущее намерение или ожидаемое событие.

Исторически эти значения связаны. Конструкция вроде I am going to see him первоначально могла буквально означать, что человек направляется куда-то с целью увидеть другого человека. Постепенно идея движения ослабла, а идея намерения стала главной.

Сегодня разговорная форма развивается ещё дальше:

I’m gonna call her.

Gonna обычно не используется в формальном письме, но в речи показывает следующий этап фонетического и грамматического изменения.

При этом нельзя сказать I’m gonna London, если имеется в виду реальное движение. Сокращённая форма связана именно с грамматическим будущим, а не с обычным глаголом go.

Почему английский так любит вспомогательные глаголы

После утраты множества окончаний английский стал передавать грамматическую информацию отдельными словами.

Сравните:

She works.
She is working.
She has worked.
She will work.
She might work.
She should have worked.

Основной глагол work почти не меняется. Большую часть значений выражают is, has, will, might, should.

Это одна из важнейших тенденций истории английской грамматики: язык становится более аналитическим. Вместо многочисленных окончаний он чаще использует фиксированный порядок слов и отдельные служебные элементы.

Поэтому современный английский кажется сравнительно простым с точки зрения склонения и спряжения, но это не означает отсутствия сложной грамматики. Сложность просто переместилась в другое место.

Почему некоторые древние формы всё ещё живы

Язык редко меняется полностью и последовательно. Частотные конструкции способны сохранять старые особенности столетиями.

Именно поэтому существуют неправильные формы was, were, went, men, children, better и best.

Они не подчиняются современным продуктивным правилам, но настолько часто используются, что дети легко запоминают их отдельно.

С другой стороны, редкая неправильная модель обычно менее устойчива. Говорящие начинают автоматически строить её по более распространённой аналогии.

Отсюда постоянное напряжение между двумя силами: частотность сохраняет старые формы, а аналогия постепенно выравнивает систему.

Ошибка сегодня может стать нормой завтра

Историческая грамматика особенно полезна тем, что разрушает представление о грамматике как о полностью неподвижном наборе правил.

Когда-то you относилось главным образом к множественному числу. Когда-то вопросы без do были нормальными. Когда-то множественное отрицание было обычным. Многие конструкции Perfect и Continuous использовались иначе, чем сегодня.

Это не означает, что современная норма не нужна. Если сегодня стандарт требует Does she know?, форма Knows she? не становится правильной только потому, что похожие структуры существовали столетия назад.

История показывает другое: грамматическое правило описывает определённое состояние языка в определённый период. Оно может быть очень устойчивым, но не обязательно вечным.

Практика: найдите исторический остаток

Посмотрите на слова children, men, feet, sheep, went и better. Все они отклоняются от наиболее продуктивных современных моделей.

Попробуйте представить, как они выглядели бы после полного грамматического выравнивания: childs, mans, foots, sheeps, goed, gooder. Эти формы звучат неправильно именно потому, что старые варианты сохранились благодаря высокой частотности.

Теперь найдите пять других неправильных форм современного английского и определите, к какой категории они относятся: множественное число, прошедшее время, сравнительная степень или другая грамматическая модель.

Практика: превратите старую структуру в современную

Перепишите условно архаичные предложения современным английским.

Know you this man? превращается в Do you know this man?

I know not the answer становится I do not know the answer.

Thou speakest too quickly можно передать как You speak too quickly.

He hath finished his work соответствует современному He has finished his work.

Обратите внимание, что меняются не только отдельные слова. Вопросы и отрицания требуют другой грамматической архитектуры.

Практика: что взяло на себя функцию окончания

Сравните русское предложение «Я дал книгу другу» и английское I gave the book to my friend.

Определите, какую информацию русский передаёт окончаниями, а английский - порядком слов и предлогом to.

Затем проанализируйте The dog bit the man и The man bit the dog. Почему простой обмен позициями полностью меняет смысл?

Попробуйте найти ещё три английских предложения, в которых перестановка двух существительных меняет участников действия.

Практика: найдите грамматикализацию

Сравните I’m going to the office и I’m going to call him. В первом предложении going означает движение, во втором конструкция выражает будущее намерение.

Теперь сравните I have a car и I have finished the report. В первом have означает обладание, во втором является частью Perfect.

Объясните, какое исходное значение сохраняется в каждой паре и где слово уже превратилось преимущественно в грамматический инструмент.

Финальное задание

Выберите одно крупное изменение английской грамматики: исчезновение падежей, закрепление порядка слов, появление do-support, развитие Perfect, расширение Continuous или изменение системы местоимений.

Напишите короткое объяснение на английском языке, состоящее из трёх частей. Сначала опишите, как система работала раньше. Затем покажите современный вариант. В конце объясните, что язык стал использовать вместо исчезнувшей формы.

Используйте конструкции Earlier English relied more heavily on..., Over time, this distinction weakened..., As a result, word order became..., The older form survives in... и Modern English expresses the same meaning through...

Главное из урока

Современный английский значительно отличается от языка, на котором говорили тысячу лет назад. Он потерял большую часть падежных и глагольных окончаний, а вместе с этим сделал порядок слов намного более строгим.

Старая система не исчезла бесследно. Её остатки сохраняются в местоимениях, неправильных формах множественного числа, старых глаголах и отдельных архаических конструкциях.

Одновременно английский создал новые грамматические инструменты. Вспомогательный do стал необходим для большинства вопросов и отрицаний, have превратился в основу Perfect, be + -ing сформировало современную систему Continuous, а going to постепенно стало способом говорить о будущем.

Главная тенденция хорошо заметна: английская грамматика не столько стала проще, сколько изменила способ выражения информации. То, что раньше передавалось окончаниями, сегодня часто выражается порядком слов, предлогами и вспомогательными глаголами.

Историческая грамматика поэтому помогает понять современный английский не как набор странных исключений, а как результат многовековых изменений. Многие особенности, которые сегодня приходится просто запоминать, становятся намного логичнее, если знать, откуда они появились.